Antonio Cristofani 'Che', de Cantina La Estación, entre los tres mejores sumilleres de Andalucía

'Che' es uno de los tres seleccionados en el apartado de 'Mejor sumiller' dentro de estos galardones patrocinados por la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía y que este año celebran su segunda edición. El objetivo de los Premios Entremesas es arrojar luz a la atención en sala, una faceta de la hostelería que ha permanecido relegada a un segundo plano en los últimos años, eclipsada por la notoriedad de la cocina. Y ello pese a que se trata de uno de los pilares fundamentales de la restauración. Así lo reivindican estos reconocimientos que pretenden consolidarse como un referente para los profesionales del sector.

Junto a Antonio Cristofani de Cantina La Estación (Úbeda, Jaén) también figuran como finalistas Robert Tetas del restaurante Sobretablas (Sevilla) y Francisco Manuel Freniche del restaurante La Costa (El Ejido, Almería). Tres ases de la creación de bodega, del la recomendación de vinos y del maridaje de estos con la comida. Uno de ellos será el ganador del premio, aunque estar ya en esta selecta clasificación es todo un logro.

Las otras cuatro categorías de estos premios son 'Mejor atención en restaurante tradicional', 'Mejor atención en restaurante moderno', 'Mejor jefe de sala' y 'Mejor atención en barra'. En este último apartado también hay presencia jiennense gracias a La Tabernilla de José (Jaén), de los hermanos José Antonio y Ángel Pérez del Moral, también como finalista.

Todos los seleccionados trabajan día a día en contacto directo con el cliente y han convertido esa relación en un exquisito ejemplo de hospitalidad, discreción y buenas maneras. Esos han sido algunos de los criterios que han tenido en cuentan los miembros del jurado tras estudiar decenas de equipos de sala como vínculo necesario e imprescindible entre la cocina y quien se sienta a comer en la mesa.

Antonio José Cristofani, más conocido como 'Che', nació en Linares en 1973. Se formó como alumno en la primera promoción de ese semillero de grandes profesionales que siempre ha sido la Escuela de Hostelería Hacienda La Laguna, donde llegó a ser profesor. Y ha trabajado con Martín Berasategui. En 2019 ya fue considerado tercer mejor sumiller en el Campeonato de Andalucía de Sumilleres celebrado en Granada.

Desde el año 2005 es el responsable de sala y bodega de Cantina La Estación de Úbeda, un peculiar y valorado restaurante que recrea en su comedor un lujoso vagón de tren. Lo dirige junto a Monserrat de la Torre, que se encarga de los fogones. Y tanto el nombre como la decoración hacen referencia al pueblo de origen de ambos, la Estación Linares-Baeza.

Cantina La Estación es uno de esos lugares donde el vino tiene tanta importancia como la comida. Lo muestran sus más de mil referencias de diez países distintos. El restaurante cuenta desde hace años con un Bib Gourmand de la Guía Michelin y un Sol de la Guía Repsol.