OPINIÓN: Sin sociedad civil

Habermas ha sido uno de los grandes teóricos y valedores del concepto de sociedad civil. Para él, la sociedad civil está formada por las asociaciones e instituciones que definen el marco de los derechos individuales y los defienden activamente, poniendo límites al poder; pero la sociedad civil también estaría definida por la propuesta activa de nuevos valores que acrecientan el patrimonio moral de la democracia, por nuevas demandas sociales y por la vigilancia que se ejerce sobre el poder para que este respete y cumpla lo ya conquistado. La sociedad civil, así, tiene dos componentes fundamentales: la visión crítica de la realidad y el compromiso activo con la transformación y mejora de la misma. No basta, por lo tanto, con la existencia de un conglomerado más o menos amplio de asociaciones, organizaciones y entidades variopintas para presuponer la existencia de la sociedad civil: es necesario que ese conglomerado esté revestido con las togas cívicas de la crítica y del compromiso. Sólo hay sociedad civil, pues, donde hay activismo cívico y compromiso social y democrático.

La 'sociedad civil ubetense' es una sociedad civil de barra de bar: o sea, que no es sociedad civil. Es otra cosa. ¿Qué cosa? Difícil ponerle nombre. Realmente no tiene nombre, porque no es más que una agregación heterogénea de intereses inconexos, contrapuestos y, en demasiadas ocasiones, puestos al servicio de los intereses del poder político. Porque esa es otra de las impresiones que se obtienen al pensar detenidamente en el tejido asociativo de Úbeda: la defensa de los intereses que le son propios a cada colectivo, sólo se ejerce con la mirada puesta en quién gobierna el Ayuntamiento, de tal modo que la defensa será activa cuando gobiernen los contrarios a cuyos intereses se sirven y desaparecerá del panorama cuando quien gobierne sea 'uno de los nuestros', por más que éste vulnere lo anteriormente conseguido. La conexión personal entre los puestos de responsabilidad de según que asociaciones y según qué partidos es tan amplia y tan evidente que explica esa sujeción de la supuesta sociedad civil a los intereses partidistas. Ciertamente es legítimo que una persona milite en un partido y a la par en una asociación de vecinos, un club de atletismo o una cofradía. Lo que ya resulta de dudosa legitimidad es que por un lado el colectivo ?sea del tipo que sea? permita la compatibilidad entre los puestos de responsabilidad de la asociación y los puestos de responsabilidad política en función del partido político de que se trate, porque eso supone una perversión de la norma que la asociación dicta para personas de ideas muy plurales; y por el otro, que se utilice el puesto que se ocupa en la asociación para, con la complacencia de la mayoría, servir de correa de transmisión de los intereses partidistas.

Esta mezcolanza de intereses y este sometimiento, tácito o expreso, a los dictados e intereses del poder, es lo que impide que cuajen en el tejido asociativo de Úbeda la conciencia crítica y el compromiso cívico, que conllevan la denuncia frente al poder y la defensa de los intereses de la ciudadanía independientemente de cuál sea la distribución de asientos en el salón de plenos del Ayuntamiento. Evidentemente no siempre ha sido así: en los últimos años de la dictadura y durante la primera década de andadura democrática, es posible rastrear en la ciudad ejemplos admirables de compromiso y activismo cívico. Los debates en el seno de las juntas generales de muchas cofradías sobre, por ejemplo, los derechos de las mujeres dentro de las mismas; el trabajo de las asociaciones de vecinos del barrio San Pedro o la de Los Cerros presidida por Juan Barranco; o la extraordinaria tarea cultural y realmente cívica desarrollada por la Asociación Aznaitín, son ejemplos de ese periodo fecundo en la historia de la sociedad civil ubetense, en el que bullía un ansia colectiva de mejora y progreso y modernización. Eso, por desgracia, ya no existe y el dirigismo político, siquiera encubierto, al que se somete el tejido asociativo de Úbeda ha acabado con el impulso inicial de que gozó la sociedad civil ubetense. Los últimos fogonazos de conciencia crítica ?y por lo tanto independiente, insobornable? en Úbeda no los ha protagonizado ninguna asociación ni colectivo, sino Antonio Muñoz Molina, en la presentación de su libro 'La noche de los tiempos' en diciembre de 2009 o en su reciente conferencia a los alumnos del Instituto San Juan de la Cruz, en la que defendió la educación pública como instrumento esencial, imprescindible, para la construcción de la ciudadanía.

Colaborar en la construcción de la ciudadanía. ¿No es esa la tarea de la sociedad civil? ¿No es a eso a lo que ha renegado el tejido asociativo de la ciudad, ensimismado en sus provincianos intereses?